La empresa australiana de entrega por dron Swoop Aero ha participado en el reciente ensayo de la primera red de distribución de medicamentos por dron en Etiopía, organizado por la ONG Red Lightning. El proyecto ha completado una fase inicial de 30 días en la que se han realizado 44 vuelos a seis comunidades remotas y desatendidas del país, llevando vacunas y otros suministros médicos.
¿Qué tipo de drones se utilizan?
Los drones de Swoop Aero son de ala fija y despegan y aterrizan verticalmente, lo que les permite volar de forma eficiente y flexible. Pueden ser pilotados a distancia o de forma autónoma, y pueden recorrer hasta 120 kilómetros con una carga útil de 3 kg con una sola batería. Para llegar a los centros de salud más lejanos, se estableció una estación de cambio de batería a mitad de camino, ampliando el alcance de la red a 240 kilómetros.
Ensayos de distribución de medicamentos por dron
Según Red Lightning, los drones de Swoop Aero entregaron un total de 6.936 dosis de vacunas contra la tuberculosis, el poliovirus, la difteria, el tétanos, la tos ferina, el Hib, la hepatitis B y otras enfermedades. La ONG afirmó que la cantidad de vacunas transportadas en los dos primeros días fue suficiente para abastecer a las comunidades receptoras durante un mes, lo que supone un gran avance en la distribución y el acceso a los tratamientos médicos en zonas distantes de Etiopía. El proyecto también mejoró la velocidad, la eficiencia y la conservación de la cadena de frío de las vacunas.
La evaluación del rendimiento del sistema y la respuesta de las comunidades locales fueron muy positiva
RED LIGHTNING
Como resultado, la organización informó de que el ensayo ha sido aprobado para una segunda fase, que tendrá lugar durante otros 90 días el próximo año en una zona de doble tamaño. El proyecto de Swoop Aero y Red Lightning es uno de los varios que se están llevando a cabo en Etiopía para aprovechar el potencial de los drones para la salud. Otros socios que están colaborando con el Ministerio de Salud de Etiopía son Zipline, una empresa de drones con sede en California, que ya ha realizado un proyecto similar en Ruanda, y Avion, una empresa tecnológica etíope que ha desarrollado y lanzado con éxito su primer dron, capaz de transportar una carga de cinco kilogramos y volar a una altitud de 5.000 metros.
Etiopía está demostrando que los drones pueden ser una herramienta clave para mejorar la salud de su población, especialmente en las zonas más vulnerables y aisladas. Los drones pueden salvar vidas, al facilitar el acceso a medicamentos, vacunas, sangre y otros suministros médicos que pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Etiopía también está mostrando que los drones pueden ser una oportunidad para el desarrollo tecnológico y económico del país, al impulsar la innovación y el emprendimiento local.
