El 18 de Julio la agencia federal de aviación de los Estados Unidos (FAA) anunció con bombos y platillos que había emitido un plan de implementación para integrar aero taxis y movilidad aérea avanzada (AAM) en el espacio aéreo nacional (NAS) de ese país para el 2028.
El plan de implementación está dirigido al proyecto AAM "Innovate28", en referencia al objetivo de la agencia de permitir operaciones AAM en ubicaciones limitadas para el año 2028. El plan "incluye varios componentes y la secuencia en la que ocurrirán para que las operaciones estén a escala en
una o más localidades para el 2028", dice el anuncio de la FAA.
El plan servirá como fundación para hacer que la entrada en servicio de estos aviones no-tradicionales sea rutinaria y predecible al maximizar el uso de procedimientos e infraestructura existentes. El plan especifica cómo la agencia y los fabricantes certificarán aeronaves y entrenarán pilotos, administrarán el acceso al espacio aéreo, garantizarán la capacitación de pilotos, desarrollarán infraestructura, mantendrán la seguridad e involucrarán a las comunidades.
“Este plan muestra cómo se unirán todas las piezas, lo que permitirá que la industria crezca con la seguridad como objetivo primario”
KATIE THOMSON
Administradora adjunta de la FAA
El proyecto Innovate28 (I28) mantendrá una continuidad del enfoque de la FAA y el Departamento de Transporte (DOT) en AAM. El DOT de EE. UU. formó el Grupo de trabajo interinstitucional de movilidad aérea avanzada en el 2022. La FAA publicó el plan de espacio aéreo para aero taxis en mayo del 2023 y propuso una regla integral para capacitar y
certificar a los pilotos de AAM en junio del 2023.
El informe enfatiza que las operaciones de AAM ocurrirán con un enfoque muy cauteloso de "gatear, caminar, correr": comenzando con la entrada en servicio (EIS) y culminando en operaciones de AAM a escala. Innovate 28 será un paso entre EIS y operaciones a escala.
Innovate28 es un proyecto que reunirá a las partes interesadas públicas y privadas para ir más allá de EIS y ofrecer operaciones regulares de aero taxis en localidades clave específicas. El proyecto dará como resultado datos significativos para informar la futura elaboración de normas y procesos documentados y repetibles para la certificación, las operaciones, la infraestructura y más.
Inicialmente, el plan para I28 dice que los aviones AAM volaran con tripulación a lo largo de corredores específicos y horarios de vuelo predeterminados desde helipuertos y aeropuertos existentes, modificados según corresponda (con carga para vehículos eléctricos, por ejemplo). AAM contará con el apoyo de los controladores aéreos o ATC. AAM puede operar hasta 4,000 pies en áreas urbanas "utilizando rutas de reglas de vuelo visual (VFR) de baja altitud existentes o modificadas cuando sea posible dentro del espacio aéreo controlado de Clase B y C alrededor de los principales aeropuertos", dice la FAA.
Entre los problemas de trabajo y posibles trabas operativas se encuentran las potenciales actualizaciones requeridas a la red eléctrica, para asegurar que los vertipuertos tengan la potencia eléctrica adecuada para permitir la recarga de las baterías; seguridad fronteriza y nacional; consideraciones de ruido; y los impactos ambientales de AAM.
Debido a que estos aviones AAM aún están en el proceso de certificación y debido a que aún no se conocen sus necesidades operativas específicas, el plan de la iniciativa I28 explica que “es necesario hacer suposiciones sobre cómo operará la industria AAM y cuáles serán las capacidades de apoyo en 2028. Las operaciones clave del sitio I28 que se presentan en el sitio de internet de la FAA, se basan en las proyecciones de la industria y del ente regulador sobre el estado del desarrollo tecnológico, la infraestructura y los servicios de apoyo aéreo y terrestre, y otras capacidades. Estos supuestos continuarán actualizándose en futuras versiones de este documento a medida que la industria avance y se desarrollen las regulaciones”.
Todo esto lo que quiere decir es que la agencia federal más grande de aviación civil en el mundo se está preparando para agregar aviación no tradicional a unos de los cielos más congestionados dentro de cinco años.
¿Qué significa esto para la industria? De forma inmediata esto significa que los principales competidores tales como Joby, Archer, Lilium y Electra Aero van a tener que acelerar sus desarrollos y sus vuelos de prueba, ya que van a necesitar la aprobación de la FAA para volar en estas rutas y horarios permitidos.
Los próximos meses verán un aumento importante en las operaciones de estas empresas, ya que van a tener que competir duro entre ellas, para capturar más fondos que vayan a financiar los onerosos procesos de certificación de aeronaves y pilotos de la aviación no tradicional. Esperemos que otras agencias gubernamentales de aviación civil, como EASA en Europa también se expresen con fechas concretas y objetivos realistas.
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Juan B. Plaza
www.plaza.aero
@dronesyaviones
Muy interesante Juan, ver como se va regulando el espacio aéreo en América para el vuelo de las aeronaves no tripuladas más “complejas”. Una pena que en Europa todo vaya tan despacio y con trámites tan burocráticos.
Si, estoy de acuerdo. La FAA parece estar muy preocupada con USA perdiendo el liderazgo de aviación que tiene desde los Hermanos Wright y que Europa y ciertos paises de Asia, y hasta Brazil, parecen estar destinados a romper. Gracias!